Charters

Een charter is een stuk perkament of papier met een of meer zegels. De meeste charters dateren uit de middeleeuwen. De betrouwbaarheid of bewijskracht van een charter hing nauw samen met de autoriteit van de persoon die het charter opstelde of de getuigen. Dit kon een landsheer zijn, een lokale schepenbank zijn of een hogere autoriteit. Er zijn alleen op het grondgebied van de huidige Nederlanden tienduizenden charters afgevaardigd. Veel charters zijn goed bewaard gebleven omdat ze voor eigenaren rechtsgeldig bewijs waren van gemaakte afspraken, eigendom of recht.

Charters zijn een heel belangrijke bron voor kennis van de middeleeuwse geschiedenis. Omdat het juridische documenten zijn, zijn het betrouwbare bronnen met een nauwkeurige datering. Chartes staan bomvol informatie over van alles en nog wat: politieke, sociale, economische en kerkelijke ontwikkelingen, familiegeschiedenissen, topografische omstandigheden.

De Digitale Charterbank Nederland (DCN) is een centraal dataportal waarin je meer dan 170.000 digitale charters bij verschillende Nederlandse archieven in een keer kunt doorzoeken. In deze charterbank zijn ook ruim 2500, grotendeels getranscribeerde, charters van het RAR te vinden. De charters zijn te doorzoeken op onder andere datum, land, streek, plaats of familie. Toekomstige wijzigingen of aanvullingen door de archieven in hun online aanbod verschijnen vanzelf in de DCN.