Charters

Wat is een charter?

Een charter is een officieel document op perkament of papier, vaak met een of meer zegels eraan. De meeste charters komen uit de middeleeuwen. Ze werden opgesteld door mensen met gezag, zoals een landsheer of een schepenbank. Dat gaf de tekst bewijskracht. Op het grondgebied van het huidige Nederland zijn tienduizenden charters gemaakt. Veel daarvan zijn goed bewaard gebleven, omdat ze dienden als rechtsgeldig bewijs van afspraken, eigendom of rechten.

Waarom zijn charters belangrijk?

Charters zijn een belangrijke bron voor de middeleeuwse geschiedenis. Ze zijn precies gedateerd en geven betrouwbare informatie over die tijd. In charters lees je over allerlei onderwerpen: politiek, economie, kerk, rechtspraak, families en het landschap van vroeger.

Charters van het RAR

Het RAR beheert ruim 2.500 charters. De meeste daarvan zijn overgenomen in de Digitale Charterbank Nederland (DCN). In deze centrale database kun je meer dan 170.000 digitale charters van verschillende Nederlandse archieven in één keer doorzoeken. De DCN maakt het makkelijk om charters te vinden. Je kunt zoeken op datum, gebied, plaats of familienaam. Veel charters zijn al getranscribeerd, dat betekent dat de middeleeuwse tekst is overgezet in leesbare, moderne letters. Als archieven nieuwe charters toevoegen of iets wijzigen, wordt dat automatisch aangepast in de DCN.