Brakel

Brakel is een dorp in de gemeente Zaltbommel

Herkomst naam
De oudste bekende vermelding van Brakel stamt uit 1228 ('Bracle'). De naam is mogelijk een samenstelling van het Germaanse 'brako', dat varen betekent en 'lo', loofbos op een oeverwal. Wat zegt het Aardrijkskundig woordenboek van Van der Aa over Brakel? 

Gemeentelijke indeling

1810 - 1998 gemeente Brakel
1999 - heden gemeente Zaltbommel

Gemeentewapen
Het gemeentewapen van de voormalige gemeente Brakel, bevestigd bij Besluit van de Hoge Raad van Adel van 20 juli 1816: 'Zijnde van keel, bezaait met croisettes recroisettées van goud, twee geadosseerde visschen brocheerende over het geheel.' Zie ook : gemeentewapen op wikipedia.

Korte geschiedenis van Brakel
In de middeleeuwen was Brakel een van de zeven lage heerlijkheden in de Bommelerwaard behorende tot het Kwartier van Nijmegen in het Hertogdom Gelre. De heerlijkheid Brakel wordt al in de dertiende eeuw vermeld als afsplitsing van de landen van Altena. Later, in 1595, behoorde Brakel tot de hoge heerlijkheid Poederoijen.

Bestuurlijke ontwikkelingen
Van 1799 tot 1801 was Brakel onderdeel van de gemeente Bommelerwaard. Bij de invoering van gemeenten in Nederland rond 1810 werd Brakel een zelfstandige gemeente waartoe initieel naast het dorp Brakel ook het dorp Poederoijen behoorde, inclusief Munnikenland en Slot Loevestein. In 1811 werden deze echter afgesplitst. Op 1 juli 1955 werden de gemeenten Poederoijen en Zuilichem opgeheven en bij de gemeente Brakel gevoegd. Daardoor kwamen ook het dorp Aalst en de buurtschap De Rietschoof bij Brakel.

Kasteel en kerk
Brakel kent een rijke geschiedenis met onder andere Kasteel Brakel, een middeleeuwse kasteelruïne die ongeveer 300 meter ten zuidwesten van de Hervormde Kerk ligt. Het kasteel zou in 1321 door blikseminslag verbrand zijn en na de wederopbouw in 1407 weer verwoest worden door troepen van graaf Willem VI van Holland. In het rampjaar 1672 werd het kasteel op 11 september door de Franse troepen opgeblazen.