Een goed geoutilleerde erfgoeddienst, zoals het Regionaal Archief Rivierenland is, heeft ook een topografisch-historische atlas. Dat is de afdeling, waarin het audio-visuele materiaal beheerd wordt, de prenten, kaarten, tekeningen, foto's, dia's, videobanden, cd's etc. Deels bestaat dat uit materiaal, als zodanig afkomstig uit de diverse archieven en deels uit op zichzelf staande collecties, zoals b.v. een ansichtkaartenverzameling.
Dat deze collecties zo goed als mogelijk is bijgehouden dienen te worden, c.q. geactualiseerd, spreekt voor zich. Toen dan ook in 1992 een boek uitkwam met reproducties van potloodtekeningen van Betuwse dorpen, gehuchten en steden, welke toen grotendeels binnen het werkgebied van de archiefdienst vielen, werd direct getracht de kunstenaar te benaderen met de vraag of deze bereid zou zijn de originelen op de een of andere wijze over te dragen aan het toenmalige Streekarchivariaat Tiel-Buren-Culemborg. Toen lukte het om onduidelijke redenen niet in contact te komen met de kunstenaar. Pas vele jaren later, op het eind van het jaar 2000, werd de kunstenaar via Petra Werkman opnieuw benaderd. Laatstgenoemde is een Tielse tekenares, die al zeer veel in opdracht van het Regionaal Archief Rivierenland voor de lokale topografisch-historische atlassen heeft vervaardigd èn zij is een zeer goede huisvriendin van Roelof Warrink en zijn vrouw.

Het hiervoor genoemde boek werd in opdracht van de archiefdienst overigens opnieuw uitgegeven in 2002. De kunstenaar bleek zelfs bereid het Betuwse manuscript aan de archiefdienst te schenken, maar onder voorwaarde, dat zijn gehele oeuvre eveneens overgenomen werd, omdat hij het terecht als een geheel zag. Een dergelijk aanbod kan niet geweigerd worden en daarmee werd de archiefdienst ineens, wat de Betuwe betreft, ruim 200 potloodtekeningen rijker. In 2002 werd daarvan een expositie samengesteld. Het gehele oeuvre bestaat intussen uit enkele duizenden potlood- en pentekeningen uit de periode 1930 t/m 2006. Een groot deel van de naar de tekeningen vervaardigde boeken werden gedrukt bij Uitgeverij Van Spijk B.V. te Venlo. In amper tien jaar werden het totaal negen boeken, waaronder enkelen met een tweede druk en zelfs een in het Duits vertaald. En hoewel hij het niet van plan was, bezweek Roelof in 2005 toch voor een verzoek van zijn gemeentebestuur te Plombières, om ook van die gemeente een getekend boek te maken, dat een jaar later werd uitgegeven. En ook daarvan werd het manuscript door Roelof geschonken aan het Regionaal Archief Rivierenland, ter aanvulling van zijn daar bewaarde oeuvre. Daarmee heeft hij het op zijn manier gecreëerde erfgoed voor de toekomst veilig- en tevens beschikbaar gesteld voor een breed publiek. En hoewel het zeker niet zijn vooropgezette bedoeling geweest is, heeft hij 'ter eeuwige memorie' ook een monument voor zichzelf opgericht dat voor iedereen raadpleegbaar zal blijven en daar mogen wij hem dankbaar voor zijn!

Tiel, november 2002/ maart 2007
W.Veerman
directeur/streekarchivaris